XIV. Cómo se escribió el libro de la división del mundo

LA situación de Marco Polo en su prisión de Génova no eran tan dura como podía haber esperado. El hecho de ser el capitán de la nave en que fue capturado le daba cierta impor. tancia, pero lo que le distinguió en seguida de los demás prisioneros fue las historias que pronto empezó a contar en la cárcel, y que se referían a viajes maravillosos que, según decía, había realizado a tierras remotas. Sus narraciones parecían fruto de la imaginación, pero, por otra parte, daba detalles tan precisos acerca de la organización del país que llamaba de los tártaros, de las gentes, los animales, la vegetación, el comercio y la industria que era imposible dudar que verdaderamente hubiera visto todo aquello con sus propios ojos. Su historia le había dado un gran prestigio, hasta el punto de que disfrutaba de toda la libertad posible para un prisionero de guerra, y de que venían visitantes de todas partes para oírle describir sus viajes por las tierras de Armenia, Persia,...