Mar cerrado situado entre Europa, Asia y África. Es el mayor mar continental del planeta, con 2,5 millones de km2 y una longitud de 4 000 km de E.-O. y 800 km de N.-S. Forman parte de él los mares Ligur, Tirreno, Adriático, Jónico y Egeo. Comunica con el océano Atlántico a través del estrecho de Gibraltar y con el mar Negro a través del estrecho de los Dardanelos, mar de Mármara y estrecho del Bósforo. Comunicado artificialmente con el océano Índico, a través del mar Rojo, mediante el canal de Suez. Normalmente es dividido en Mediterráneo occidental, desde el estrecho de Gibraltar hasta Sicilia, y Mediterráneo oriental, desde Sicilia hasta las costas asiáticas. En el primero se distinguen tres cuencas marinas: la de Alborán, la Argelina-Provenzal, con la máxima profundidad (5 267 m), y la Tirrénica; en el segundo, la cuenca Jónica, con 5 121 m de profundidad máxima, y la Levantina. Las mayores islas, de O. a E. son Mallorca, Cerdeña, Córcega, Sicilia, Creta y...