(Del latín insectum.) En alemán, insekt; en francés, insecte; en inglés, insect; en italiano, insetto. m. pl. Zool. Clase de animales invertebrados artrópodos, que se caracterizan por poseer seis patas, dos pares de alas y el cuerpo dividido en tres regiones más o menos diferenciadas: cabeza, tórax y abdomen; las alas pueden reducirse a dos e incluso llegar a faltar por completo. Esta clase comprende un gran número de especies, ocupando las tres cuartas partes de todo el reino animal, unas 750 000 especies. Son muy prolíficos, reproduciéndose en cantidades asombrosas; atacan los campos y cereales, parasitan y atacan a otros organismos, incluso al hombre y animales domésticos. Tienen, sin embargo, también efectos beneficiosos, como la polinización de los vegetales, su contribución a la formación del suelo y el mantenimiento del equilibrio de los ecosistemas. Cada región en que se encuentra dividido el cuerpo presenta un conjunto de apéndices. Así en la cabeza, que es...