Conflicto bélico que enfrentó en 1870-1871 a Francia y Prusia. Tras la victoria de Prusia sobre Austria (1866), y la creación de la Confederación del Norte de Alemania (1867), Francia desconfiaba del poderío prusiano. A ello se sumaba el descontento de la población francesa por el fracaso de la aventura de México. Napoleón III necesitaba, pues, una guerra que frenara el crecimiento prusiano y restableciera su prestigio. Prusia, según la idea de Bismarck, necesitaba asimismo una guerra en que participaran los estados alemanes del S., para poder concluir la unión de Alemania. Los debates en torno a la candidatura al trono español condujeron el 19-VII-1870 a la declaración de guerra de Francia a Prusia. Los ejércitos alemanes, dirigidos por Von Moltke, tras conseguir las victorias de Wissembourg, Wœrth y Spicheren (4/6-VIII-1870) obligaron al ejército francés a retirarse más allá...