El «colón del espacio» El mayor Yuri Alexeivich Gagarin se convirtió el 12 de abril de 1961 en el primer ser humano que escapaba a los límites de la gravedad terrestre y salía al espacio exterior. Lanzado desde una base mantenida en secreto, como todo lo que todavía rodea a la aventura espacial soviética, el primer tripulante espacial se encontraba al mando de una pesada nave, la Vostok I, que fue puesta en órbita por un cohete de los diseñados para el lanzamiento de misiles balísticos.